বয়সটা এখন ৩৯-কে ছুঁইছুঁই, তবু লিওনেল মেসির মাঠের জাদু কোনোভাবে ম্লান হয়নি। বয়সকে টেক্কা দিয়ে একের পর এক অসাধারণ কীর্তি করে যাচ্ছেন এই মহাতারকা। বুধবার আয়োজিত আন্তর্জাতিক এক প্রীতি ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে খেলে মেসি ভেঙেছেন আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের প্রায় সাত দশক পুরনো একটি রেকর্ড।
এদিন সকালে সোনালি নীল জার্সিতে মাঠে নেমে আর্জেন্টিনা দলে ৩-০ গোলে দাপটের জয় তুলে নেয় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বল গোলের দিকে আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় গোলে সরাসরি নাম চলে এসেছে মেসির। ম্যাচটি ছিল তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ১৯৯তম ম্যাচ, তবে তিনি শুরু একাদশে ছিলেন না। ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামলে গ্যালারিতে করতালের রোল পড়ে যায়।
মাঠে নামার ঠিক মাত্র ৫৩ সেকেন্ডের মধ্যে নিজের পরিচিত ক্ষুরধার ফুটবল বোধগম্য করান মেসি। তার এক চমৎকার থ্রু-বলের পর বক্সে লাউতারো মার্টিনেজ শট নিতে যাওয়ার সময় স্পর্শ হয় এবং আর্জেন্টিনাকে পেনাল্টি দেওয়া হয়। ম্যাচের ৭২তম মিনিটে সে পেনাল্টি নিজে থেকে নিখুঁতভাবে জালে জড়িয়ে দেন মেসি, যা দলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।
আইসল্যান্ডের বিপক্ষে করা এই গোলটি মেসির আর্জেন্টিনা জার্সিতে ১১৭তম আন্তর্জাতিক গোল। সেই সঙ্গে ইতিহাসের পাতায় নতুন নাম লেখালেন—৩৮ বছর ১১ মাস ১৮ দিনে গোল করে আর্জেন্টিনা দলের সবচেয়ে বেশি বয়সে গোলদাতার রেকর্ড এখন তার দখলে।
আগে এই রেকর্ডটি ছিল কিংবদন্তি অ্যাঞ্জেল লাব্রুনার দখলে। লাব্রুণা ১৯৫৭ সালে ব্রাজিলের বিপক্ষে গোল করেছিলেন, তখন তার বয়স ছিল ৩৮ বছর ৯ মাস ১০ দিন। দীর্ঘ ৬৮ বছর ধরে অক্ষুন্ন থাকা সেই রেকর্ড ভেঙে মেসি এবার নতুন ইতিহাস গড়লেন।
এই ম্যাচে তার উপস্থিতি এবং মুহূর্তগুলো ফুটবলপ্রেমীরা বারবার স্মরণ করবে—বয়স শুধুই একটি সংখ্যা, মেসির ক্ষেত্রেই প্রতিবারই সেটা প্রমাণিত হয়।
