ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের প্লে-অফের দ্বিতীয় লেগে পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকাকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে দুই লেগের ফলাফলের মোট ব্যবধানে ৩-১ এ এগিয়ে থেকে স্প্যানিশ এভারটনরা পরবর্তী রাউন্ডে প্রবেশের টিকিট পেয়েছে। প্রথম লেগে বেনফিকার মাঠে তারা ১-০ গোলের জয় পেলেও, স্বাভাবিকভাবে ঘরের মাঠে ড্র করলেই চলত রিয়ালের জন্য। তবে তারা আক্রমণাত্মক খেলে জয় নিশ্চিত করে আরবেলোয়ার শিষ্যদের আশা জাগিয়েছে।
ম্যাচের প্রথম দিকে রিয়াল বল দখলে প্রাধান্য দেখিয়ে আসছিল, তবে গোলের জন্য তারা খুব একটা সুফল পায়নি। অন্যদিকে বেনফিকা ৩৮ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে বেশ কিছু আক্রমণ করেছে, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত সাফল্য পায়নি। তবে ১৪তম মিনিটে প্রথম গোলটি হজম করে রিয়াল, যখন স্বাগত জানায় বেনফিকার রুই সিলভা। তার পরই দ্বিগুণ উজ্জ্বলতা নিয়ে ফুটবল মাঠে মনোযোগী হয় রিয়াল। মাত্র দুই মিনিট পরে, ১৬তম মিনিটে উরুগুইয়ান তারকা ফেডরিকো ভালভার্দের বাড়ানো পাস থেকে চমৎকার এক শটে জালের খোঁজ পান চুয়োমেনি, ফলে সমতা ফিরে আসে। প্রথমার্ধের বাকি সময় কোন গোল না হওয়ায় ১-১ ব্যবধানে বিরতিতে যায় দলগুলো।
দ্বিতীয়ার্ধে জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে রিয়াল, আক্রমণে ধার বাড়ায়। গোলের সুযোগ হাতছাড়া হলেও ৮০তম মিনিটে একটা ঘটনায় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ফেডরিকো ভালভার্দের বাড়ানো পাসে দ্রুত শটে ভিনিসিয়ুস জাল খুঁজে নেন, এরপরেই রিয়াল ২-১ এ লিড নেয়। শেষ বাঁশি বাজার সময় এই ব্যবধান ধরে রেখে মাঠ ছাড়ে রিয়াল। এই জয় দেখিয়েছেন কেন তারা ইতিহাসের অন্যতম সেরা প্রতিযোগী, চ্যাম্পিয়নস লিগের রেকর্ড ১৪ বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া দল। বেনফিকার বিদায় বাংলায় এই টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বের পরিস্থিতি আরও উত্তেজনায় ভরে উঠেছে।
