ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল তাদের প্রধান কোচ মিকেল আর্তেতার ওপর দীর্ঘমেয়াদী আস্থা প্রকাশ করেছে। মৌসুমের ফলাফল যাই হোক, ক্লাব কর্তৃপক্ষ স্প্যানিশ কোচকে বড় অঙ্কের একটি নতুন, দীর্ঘ সময়ের চুক্তি দিতে চান। দলবদল বিষয়ক খবরে পরিচিত সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানোয়ের কথ্য সূত্রে জানা গেছে, ২০১৯ সালে দায়িত্ব গ্রহনের পর থেকে আর্তেতা যেভাবে আর্সেনালের ধারাবাহিকতা এবং দলগত সংস্কৃতি গড়ে তুলেছেন, তা বিবেচনা করেই ক্লাব তাকে পুরস্কার হিসেবে এই প্রস্তাব দিতে চায়। বর্তমানে তার চুক্তি ২০২৭ পর্যন্ত থাকলেও বোর্ড চাইছে নতুন চুক্তির মাধ্যমে তাকে আরও কয়েক বছর এমিরেটসে রাখা হোক।
আর্সেনাল এই মৌসুমে এক বিরল সাফল্যের মুখে দাঁড়িয়েছে। ২০০৩-০৪ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতার পর তারা দীর্ঘ দিন ধরেই এই মর্যাদার অপেক্ষায় ছিল—এবার সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নেয়ার শঙ্কা-আশাইয়ে চোখ রাখছে সারা ফুটবল বিশ্ব। লিগ টেবিলে আর্সেনাল ৩৫ ম্যাচে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে। যদিও তারা দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে, তবু সিটির একটি অতিরিক্ত ম্যাচ থাকার কারণে শিরোপা লড়াই নাখোচানো নাটকীয়তায় পরিণত হয়েছে। বাকি ম্যাচগুলোতে আর্তেতার কৌশল ও পরিকল্পনাই শিরোপা নির্ধারণে সবচেয়ে বড় ভূমিকা পালন করবে।
ঘরোয়া লিগের পাশাপাশি আর্সেনাল ইউরোপের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতায়ও এগিয়ে যাচ্ছে—উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। সেমিফাইনালে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদকে পরাজিত করে ২০০৫-০৬ মৌসুমের পর দীর্ঘ ২০ বছর পর দলটি আবার চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। বুধাপেস্টে অনুষ্ঠিত হবে বলে বলা হচ্ছে এই গ্র্যান্ড ফাইনাল; সেখানে জয় পেলে আর্তেতার নাম ক্লাব ইতিহাসে স্বর্ণআক্ষরে লেখা হবে। একই মৌসুমে লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগ—দুই প্রতিযোগিতার ‘ডাবল’ করার সম্ভাবনা আর্সেনালের শীর্ষকালের শঙ্কাকে আরও শক্ত করেছে।
ক্লাব সূত্র বলছে, এই মুহূর্তে মিকেল আর্তেতার পুরো মনোযোগ শিরোপা জয়ের দিকে থাকলেও তিনি আর্সেনালের বর্তমান প্রকল্প ও ক্লাব সংস্কৃতির প্রতি গভীর অনুরাগী। নতুন চুক্তি বিষয়ে আর্তেতা ব্যক্তিগতভাবে ইতিবাচক, এবং মৌসুম শেষ হওয়ার পর খুব শিগগিরই ক্লাব কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বসতে চান বলে জানানো হয়েছে। তার অধীনে আর্সেনালে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে যে শক্তিশালী দল গড়া গেছে, তা মালিকপক্ষ ও বোর্ডকে সন্তুষ্ট করেছে।
আর্সেনালের নীতিনির্ধারকরা মনে করেন, শিরোপা জিতুক বা না জিতুক, আর্তেতা গত কয়েক বছরে ক্লাবটিকে মানসম্মত পর্যায়ে নিয়ে গেছেন। তার অধীনে খেলোয়াড়দের উন্নয়ন এবং দলের ধারাবাহিকতা ভবিষ্যতে বড় অর্জনের পথ সুগম করবে—এমন বিশ্বাস থেকেই বোর্ড ঝুঁকি নেয় না করে দ্রুত চুক্তি নবায়নের সিদ্ধান্ত নিতে চায়। এই ঘোষণা আর্সেনাল সমর্থকদের জন্য স্বস্তির খবর বয়ে এনেছে; তারা প্রিয় কোচকে দীর্ঘসময় ক্লাবের দায়িত্বে দেখতে চান।
