ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের এক উত্তেজনাপূর্ণ সন্ধ্যায় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মহাতারকা বিরাট কোহলি নতুন এক মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেছেন। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে ব্যক্তিগতভাবে বিশাল ইনিংস না খেললেও, নির্দিষ্ট কোনো দলের বিপক্ষে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের তালিকায় এখন তিনি শীর্ষে উঠে এসেছেন। চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ৩৬ ম্যাচে বিরাটের মোট রান দাঁড়িয়েছে ১১৭৪—অতীতে এই পরিসংখ্যানের শীর্ষে থাকা ছিলেন রোহিত শর্মা, যিনি ৩৬ ম্যাচে ১১৬১ রান করেছিলেন। বিরাটের এই ধারাবাহিকতা বারবার বলে দেয় কেন তাঁকে এই আসরের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে গণ্য করা হয়।
টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক রং নিয়েছিল বেঙ্গালুরু। ওপেনার ফিল সল্ট ও বিরাট কোহলি উদ্বোধনী জুটিতে ৪.৩ ওভারে ৩৭ রান গড়েন। বিরাট ১৮ বলে ২৮ রান করে সাজঘরে ফিরলেও, ওই ইনিংসেই তিনি রেকর্ড ছুঁয়ে নেন। এরপরও দলীয় সংগ্রহ থেমে থাকেনি—তারা ধারাবাহিকভাবে স্কোর বড় করে তুলতে থাকে।
তৃতীয় নম্বরে নেমে দেবদূত পাড্ডিকাল ২৯ বল খেলে জোরালো অর্ধশতক করেন। চতুর্থ নম্বর ব্যাটসম্যান রজত পাতিধর ছিল আরও ঝড়ো: মাত্র ১৯ বলে ৪৮ রানের এক প্রাণবন্ত ইনিংস খেলেন তিনি। ওপেনার ফিল সল্টও ৩০ বল খেলে ৪৬ করে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। তবে আসল বিস্ফোরণ ঘটালেন টিম ডেভিড—ম্যাচের শেষ দিকে মাত্র ২৫ বল খেলে তিনটি চার ও আটটি বিশাল ছক্কায় অপরাজিত ৭০ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি।
ডেভিডের ওই ধাওয়ায় নির্ধারিত ২০ ওভারে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু করে তোলে ৩ উইকেট হারিয়ে ২৫০ রানের এক বিশাল সংগ্রহ। চেন্নাইয়ের বোলাররা বিরাটের মাইলফলক-দিনে পুরোপুরি প্রতিহত করতে পারেননি; রানের এতো জোয়ার সামলাতে তারা হিমশিম খায়। শিরোপা রক্ষা ও প্রতিযোগিতায় নিজেদের অবস্থান শক্ত রাখার তাগিদে বেঙ্গালুরুর এই বিধ্বংসী ব্যাটিং এবারের আইপিএলে এক নতুন মাত্রা যোগ করল। এখন দেখার বিষয়, লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করে চেন্নাই কতটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে।
