চলতি বছরের ডিসেম্বরে সৌদি আরবের রিয়াদে অনুষ্ঠিত হবে ফিফা ই-বিশ্বকাপের মূল প্রতিযোগিতা। এর আগে, বাংলাদেশ এখনই ই-ফুটবল খেলার জন্য প্রাথমিক দৌড়ে অংশ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই পর্যায়ে বিভিন্ন বিভাগে বাছাই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে, যা অক্টোবর মাসে চলবে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য খেলোয়াড়বৃন্দের নির্বাচন শুরু করেছে। নির্বাচনী এই প্রক্রিয়া তিন ধাপে হবে: ৫ সেপ্টেম্বর, ২০ সেপ্টেম্বর এবং ৫ অক্টোবর। এই বাছাই পর্বে সফল প্রার্থীরা পরবর্তীতে বাংলাদেশের হয়ে এশিয়া-ইস্ট ও ওশেনিয়া অঞ্চলে অনুষ্ঠিত অনলাইন কোয়ালিফায়ারে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। সেখান থেকে কনসোল বিভাগে তিনটি দল ও মোবাইল বিভাগে চারজন খেলোয়াড় সরাসরি রিয়াদে অনুষ্ঠিতফিফা ই-বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করবেন। গত রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বলেছেন, ‘আমরা ই-স্পোর্টসের একটি নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করছি। সব ধরনের খেলা এখন ই-স্পোর্টসের আওতায় আসে। আমাদের মূল লক্ষ্য হলো ফুটবলকে আধুনিক পথে নিয়ে আসা। বাংলাদেশ আস্তে আস্তে অন্যান্য দেশের মতোই এই প্রতিযোগিতায় এগিয়ে যাবে বলে আমরা আশাবাদী।’ তিনি আরও বলেন, ‘এক সময় ই-স্পোর্টসকে কেবল বিনোদন হিসেবে দেখা হতো, কিন্তু আজ এটি বিশ্বজুড়ে প্রতিযোগিতামূলক ও বাণিজ্যিক সফলতা লাভ করেছে। বাংলাদেশের গেমারদের দক্ষতা এবং প্রতিযোগিতার মাধ্যমে আমাদের বিশ্বাস, শিগগিরই আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের নাম তুলে ধরবে বাংলাদেশ।’ এর পাশাপাশি, বাংলাদেশের নাম এখন আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি পাচ্ছে। গত ১৩ জুলাই যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় এক প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে ই-স্পোর্টসকে দেশের স্বীকৃতি দিয়েছে, যা দেশের খেলাধুলা ও গেমিং খাতে নতুন যুগের সূচনা বলেই মনে করা হচ্ছে।
